La « prise de conscience écologique »

« Eveillons les consciences »

Depuis fort longtemps il existe une idée très répandue dans nos sociétés modernes, selon laquelle la destruction de la nature et la pollution de notre environnement sont des problèmes associés à la conscience : « Il faudrait que les gens, les dirigeants, les entreprises, etc. prennent conscience des menaces écologiques ». D'habitude cette idée est accompagnée d'une attitude d'attente « Il faut attendre une prise de conscience. Cela va prendre du temps ».

Mais que se passerait-t-il s'il se trouve que nous ayons une idée erronée de ce qu'est la conscience ?

Prenons par exemple la crise climatique. Nous savons aujourd'hui que la plupart des principales multinationales du pétrole (ExxonMobil, Shell, BP) savent depuis plus de quarante ans sur l'existence du réchauffement planétaire et ses conséquences désastreuses  : des événements météorologiques extrêmes, les régions du globe qui deviennent inhabitables, etc. Des documents internes de ces multinationales montrent ainsi comment les cadres supérieurs à l'époque ont « pris conscience » de ce phénomène grâce au travail des scientifiques de leur propre entreprise. 

Mais quelle a été leur réaction face à cette « prise de conscience » de la crise climatique ?

Il faut d'abord savoir que la rationalité de toute entreprise (et peut-être surtout des multinationales) vise principalement à maximiser ses profits (son argent) et son pouvoir au sein des marchés où elle commercialise ses marchandises. 

Bien entendu, l'idée que les combustibles fossiles sont la cause d'un désastre au niveau planétaire représentait la pire publicité possible pour les pétrolières. 

Quelle a été donc leur décision consciente et rationnelle face à ce constat ?

L'investissement de millions de dollars afin de promouvoir la désinformation et la confusion concernant la réalité de la crise climatique. Concrètement, cela a impliqué le financement des panels d'experts (think-tanks) tels que le Heartland Institute, Cato Institute entre autres, avec une forte présence médiatique. Leur objectif était dans un premier temps de nier l'existence d'un réchauffement planétaire et, lorsque cet argument est devenu intenable, de nier le fait qu'il est provoqué par l'utilisation des combustibles fossiles. 

Figure 1. Entreprises petrolières dépensent des millions (US$) dans du lobbying climatique

Source: Forbes

Cette campagne pour semer l'ignorance a connu un succès énorme aux Etats-Unis durant les derniers décennies, en contribuant ainsi à l'inaction face à la crise climatique.

De cette manière, nous pouvons voir comment ce n'est pas qu'il faille « conscientiser » les entreprises qui polluent et qui sont responsables de la crise climatique ; elles en sont conscientes depuis quarante ans et leur décision « consciente » a consisté en tout faire en sorte pour continuer la commercialisation et l'utilisation massive des combustibles fossiles afin de maximiser leurs profits. 

Dans ce sens, attendre une « prise de conscience » de la part des entreprises et des politiciens qui les représentent devient ainsi un exercice naïf et inutile. Ils ont déjà pris conscience. Leur logique, et par conséquent la conscience des entreprises et des multinationales répond toujours à l'objectif de maximiser et accumuler des profits. 

A cet égard, le philosophe S. Zizek affirme que dans la logique capitaliste l'accumulation et la multiplication du capital s'établissent comme des valeurs fondamentales. Il écrit : « Le capitalisme a une étrange structure religieuse. Il est propulsé par cette exigence absolue : le capital doit circuler, se reproduire, se développer, se multiplier. Et pour atteindre ce but, tout peut être sacrifié, jusqu’à nos vies, jusqu’à la nature, etc. »

Références

Oreskes, N., & Conway, E. M. (2011). Merchants of doubt: How a handful of scientists obscured the truth on issues from tobacco smoke to global warming. Bloomsbury Publishing USA.

Forbes. (2019). Oil And Gas Giants Spend Millions Lobbying To Block Climate Change Policies. Link here